Hüvasti, Charlie! Berliini müüri langemine
3. mai 1989 – Ungari valitsus asub lammutama oma piiri Austriaga, murdes esimese lõhe raudsesse eesriidesse.
18. oktoober 1989 – kompartei siseopositsioon sunnib kauaaegse juhi Erich Honeckeri erru minema.
9. november 1989 – Berliini müüri langemine.
1989. aastal oli Berliini müür veel vägagi ohtlik paik: kuni müüri langemiseni hukkus seda ületada püüdes tervelt 28 inimest. Niisama vankumatu näis kompartei ja selle juhi Erich Honeckeri diktatuur. Kõigist sotsmaadest oli SDV-l täiuslikumaid julgeolekuaparaate – Stasi –, mis pakkus tööd kuni 2,5 protsendile elanikkonnast. Koos informantidega võis Stasi võrk aga haarata kuni 2 miljonit inimest, ületades seega võimuselt Gestapot ja KGB-d. Kui kirjanik Lennart Meri 1978. aastal SDV-d külastas, jälgis ja dokumenteeris Stasi iga tema sammu. Merile oli antud isegi koodnimi „Kern“.
Kuigi 1989. aasta sügiseks oli kommunism murenenud Poolas ja Ungaris, jätkas SDV juhtkond vanaviisi. Diktaator Erich Honecker (nagu ka Nicolae Ceauşescu Rumeenias) tervitas Tian’anmeni veresauna Hiinas.
Aastakümneid oli Ida-Saksa olnud NSV Liidu truimaid liitlasi, kuid nüüd pööras Gorbatšov Honeckerile kui parandamatule vanameelsele selja. Kui Gorbatšov oktoobri alguses Berliini külastas, märkis ta: „Kes hiljaks jääb, neid karistab elu.“ Sellegipoolest ei kavatsenud Honecker ohje lõdvemaks lasta.
SDV hävingu katalüsaatoriks kujunes Ungari. Berliini müür oli aastakümneteks peatanud „hääletamise jalgadega“. Kuid juba mais avas Ungari valitsus oma piiri Austriaga – see oli esimene lõhe raudses eesriides – avades idasakslastele põgenemistee Läände. Septembris lahkus neist Ungari kaudu juba 13 000. Honecker oli raevus, kuid Gorbatšov keeldus ungarlasi korrale kutsumast. Siiski püüdis Honecker põgenike voogu peatada. See vallandas sündmuste ahela, protestilaine, mis pühkis esmalt võimult Honeckeri enda, kuid tema järel kogu kommunistliku režiimi.
18. oktoobril 1989 sundis kompartei siseopositsioon Honeckeri lahkuma. Tema asemele astunud kommunistid püüdsid liikuda kompromisside poole, välistades vägivalla rahva vastu. 4. novembril leidis Berliinis aset meeleavaldus, millel osales tervelt miljon inimest. See tõi kaasa järjekordse võimuvahetuse ning järgmise järeleandmise. 9. novembril 1989 avati Berliini müür, seega lubati idasakslastel täiesti vabalt reisida Lääne-Saksamaale. Berliini müüri kadumine tähendas surmaotsust ka SDV-le. 3. oktoobril 1990 taastati ühtne Saksa riik ametlikult.