11 марта 1985 года – Политбюро Центрального комитета Коммунистической партии Советского Союза (ЦК КПСС) избирает Михаила Горбачева новым генеральным секретарем партии.
Февраль 1986 года – Горбачев объявляет о начале перестройки и гласности, то есть о развертывании обширной программы обновления и реформирования Советского режима.
Если бы у нас не было диссидентов, мы, наверное, до сих пор жили бы «под коммунизмом». Но такая же судьба была бы нам уготована, если бы ветер перемен не повлиял на руководство Советского Союза. Особую важность обрело избрание Михаила Горбачева, называемого в народе «Горби», генеральным секретарем Коммунистической партии Советского Союза (КПСС) в 1985 году.
Все знают старую поговорку: рыба гниет с головы. В течение трех лет, предшествовавших 1985 году, на тот свет отправились практически подряд три советских вождя – Леонид Брежнев, Юрий Андропов и Константин Черненко. Средний возраст советских лидеров при этом был более 70 лет, и было ясно, что долго так продолжаться не может. Выбор пал на более молодого лидера, Михаила Горбачева, который уже проявил себя как энергичный руководитель и, что самое главное, как убежденный коммунист. Именно Горбачев стал инициатором широких реформ по оздоровлению советской системы, которые – для большинства совершенно неожиданно – закончились смертью коммунизма и распадом советской империи.
Ученые все больше убеждаются в том, что для успеха революционных перемен не достаточно народного недовольства – необходима и готовность правителей к системным изменениям. Диссиденты хоть и раздражали режим, но не обладали достаточной силой для захвата власти.
Молодое поколение коммунистов, от имени которого действовал Горбачев, видело необходимость в переменах. Молодые коммунисты обладали иным опытом, чем брежневские старики. Карьеры молодых коммунистов уходили корнями не в сталинский период с его массовыми репрессиями, а в годы правления Никиты Хрущева (50-е и ранние 60-е), когда атмосфера в стране была гораздо более свободной. Был запланирован «капитальный ремонт» советской общественно-экономической модели, а не ее разрушение. Но ситуация вышла из-под контроля планировщиков. Горбачев и его единомышленники не понимали, что советскую систему было просто невозможно реформировать.
Главным инструментом для Горбачева стала политика гласности. Критика проблемных мест в системе должна была стимулировать массовый творческий подход в сочетании с трудолюбием, выбить почву из-под ног бюрократов и заложить фундамент «нового мышления». Увы – гласность не могла быть избирательной. Народ принялся критиковать не только проблемные места, но и советскую систему в целом. Сперва с идеологических пьедесталов столкнули Брежнева и Сталина, затем наступил черед – о ужас! – самого Ленина. Гласность стала для коммунизма смертным приговором.
